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Bobsleigh, ou bobsled, é o NASCAR dos Jogos Olímpicos de Inverno. Neste esporte, equipes de pilotos atravessaram uma trilha coberta de gelo protegida apenas por trenó enquanto eles atravessavam as voltas. Bobsleigh faz parte dos Jogos Olímpicos de Inverno desde o primeiro evento em 1924. As rápidas velocidades e as falhas freqüentes fazem do bobsledding uma multidão favorita.
O esporte de bobsledding originou há 150 anos na vila de esqui de St. Moritz nos Alpes franceses. As primeiras faixas foram construídas para entreter e atrair turistas, mas a competição logo seguiu. As primeiras corridas foram executadas por estradas e trilhas ao redor do hotel, mas à medida que a concorrência se tornou mais formal, as faixas foram construídas e cobertas de neve e gelo. Desde os primeiros dias, a equipe cresceu e se espalhou pela maioria dos países do norte.
Os bobsleds de hoje são projetados usando metais leves e fibra de carbono e são projetados para a maior aerodinâmica. Cada trenó deve seguir regras quanto ao tamanho e peso do trenó e dos cavaleiros. Como os trenós mais pesados são geralmente mais rápidos, a maioria das equipes irá adicionar tanto peso ao trenó quanto possível.
A competição de bobsledding nas Olimpíadas de Inverno envolve três eventos: dois homens, quatro homens e duas mulheres. Equipes de quatro homens consistem em um piloto, um brakeman e 2 empurradores. As equipes de duas pessoas têm apenas um piloto e freio.
Para ser competitivo, os pilotos devem conseguir o começo mais rápido possível. A equipe começará a ficar ao lado do trenó enquanto eles arrastam o trenó para frente e para trás para aumentar o impulso antes de entrar para ser impulsionado pelo curso por pura gravidade.
O piloto deve manter a linha mais rápida através das várias partes da pista. Se eles saem dessa linha, o trenó vai diminuir. É tudo uma questão de timing e diferencial de peso. Bobsleds pode viajar de 130 km até 201 km por hora através das trilhas, o que significa que o perigo em acidentes é enorme e ferimentos graves e até mortes ocorreram.
Cada equipe irá percorrer o curso 4 vezes ao longo da competição. Os 4 tempos de execução são adicionados em conjunto para determinar o vencedor. Por causa das velocidades envolvidas, os tempos de corrida são calculados para o centésimo de segundos. Assim, qualquer desaceleração do trenó através do curso pode ter um efeito devastador nos tempos de corrida.
